HVDC dobrze nadaje się do takich zastosowań, ponieważ koszt jest niższy niż w przypadku podobnych przesyłów AC. Linia przesyłowa DC wymaga tylko dwóch głównych przewodów, podczas gdy linia AC wymaga trzech, a straty prądu stałego są niższe. Stacje przetwornic HVDC kosztują więcej niż stacje końcowe AC, więc wymagana jest pewna odległość, aby system HVDC miał sens ekonomiczny.
Zastosowania HVDC na dużych odległościach wykorzystujące linie napowietrzne można znaleźć na całym świecie, na przykład w USA, Kanadzie, Brazylii, Chinach i Indiach.
Poniższy rysunek porównuje system przesyłu energii Three Gorges-Shanghai jako system przesyłu prądu AC i DC. Górna linia przedstawia dwie linie 3000 MW HVDC w porównaniu z pięcioma liniami 500 kV AC (poniżej), które byłyby potrzebne, gdyby wybrano przesył AC do dostarczania takiej samej mocy. Systemy przesyłowe HVDC mają znacznie mniejsze rozmiary niż systemy AC.
